Estudo avaliou segurança da injecção de genes
Terapia genética para a doença de Parkinson

Um tratamento genético experimental para a doença de Parkinson, mal que afecta cerca de um por cento das pessoas com mais de 65 anos de idade a nível mundial, atestou a segurança daquele procedimento, que consiste na injecção de milhões de cópias de um gene no cérebro, com o objectivo de acalmar o circuito neurológico hiperactivo.

Desde a morte, em 1999, de um doente submetido a terapia genética a fim de tratar uma infecção, a investigação sobre aquele tipo de tratamentos tem incidido mais na aferição da sua segurança do que da sua eficácia, abrandando consideravelmente o número de técnicas terapêuticas aprovadas. Os responsáveis pelo estudo agora tornado público, que acompanharam 12 doentes durante mais de um ano, avisam que ainda é cedo para tirar conclusões quanto à eficácia do tratamento, mas frisam que o resultado é promissor e a abordagem merece ser estudada de forma mais aprofundada. O médico Michael Kaplitt, do Cornell Medical College, considerou, em declarações à revista científica «The Lancet», que os resultados iniciais da terapia analisada “são extremamente encorajadores”.
Os tratamentos convencionais para a doença de Parkinson actuam sobre uma zona do cérebro que se encontra hiperactivada, dando origem a uma falta de controlo de movimentos voluntários, rigidez e tremores. A nova técnica segue o mesmo intuito de electroestimulação, mas com ferramentas diversas. Os investigadores, oriundos do Instituto de Investigação Médica Feinstein e das universidades de Cornell e Nova Iorque, nos Estados Unidos, e de Auckland, na Nova Zelândia, utilizaram um vírus para transportar para o interior do cérebro o gene GAD, responsável pela produção de uma proteína capaz de travar a actividade do núcleo subtalâmico hiperactivado. Após um ano de tratamento não se verificou, em nenhum dos 12 pacientes acompanhados, a ocorrência de qualquer efeito secundário.

Carla Teixeira
Fonte: El mundo, BBC, Associated Press